A controversa "Sympathy for the Devil" foi composta por Mick Jagger com inspiração no livro O Mestre e Margarida do escritor soviético Mikhail Bulgakov e Baudelaire. Jagger a escreveu como canção folk, inspirada em Bob Dylan. Segundo algumas fontes, seria inspirada em uma visita de Jagger a um centro de candomblé na Bahia. Mas foi Keith Richards quem sugeriu o ritmo, que lembra um samba. Ela motivou várias acusações de satanismo feitas contra a banda.A música saiu no álbum Beggar's Banquet, de 1968.
As gravações começaram no Olympia Souns Studios no dia 4 de junho de 1968, e prolongaram-se pelos dias 5, 8, 9 e 10. Durante as gravações, o verso "Who killed Kennedy?", que fazia referência ao assassinato de John F. Kennedy foi modificado para "Who killed the Kennedys?" por causa do assassinato de Robert Kennedy. Um documentário de Jean-Luc Godard foi feito tendo como pano de fundo a gravação da música. Ele mostra a banda ensaiando a letra em diversos ritmos acabando por escolher o lançado em cd. Entre as gravações o filme retrata a dissolução do guitarrista da banda então, Brian Jones, o grupo radical Panteras Negras e a contracultura americana em geral. O documentário se chama One Plus One mas é popularmente conhecido como Sympathy for the Devil.
Guns N' Roses; Jane's addiction; Blood, Sweat & Tears; Ozzy Osbourne; Pearl Jam; Metallica; Bon Jovi; Hole; entre outros artistas, fizeram remixes da música; ela também foi cantada na turnê "Rattle & Hum" do U2 por Bono, assim como Ruby Tuesday, da mesma banda.
No Brasil, foi interpretada por Cláudia Ohana, tema de sua personagem Natasha, na novela Vamp. A música também pode ser tocada no jogo Guitar Hero 5.
